マッチングスポンサープログラムは、学生支援をしたいと思う大人たちがスポンサーとなって、高校生・大学生（スポンシー）の参加費を負担し、さらにメンター／メンティーのようにつながり、寄り添い、学ぶ場をシェアするプログラムです。今回からは、高校生・大学生が応募エッセイが届くと、すぐに公式サイトアップし、それを読んで「この学生をスポンサーしたい！」という方が学生を選んで手をあげるシステムになりました。

このプログラムの始まりは、2011年に遡ります。3.11で被災された方に義援金や物資の支援する中で、「さらに出会いや学びや支え合いもプレゼントしたい」と佐々木かをりが発案。今では全国・海外からの一般の高校生と大学生の参加を支援するようになり、これまで250人ほどの卒業生が社会で活躍しています。

この時間帯には、第28回の国際女性ビジネス会議に参加された多くのスポンサーとスポンシーがギャラリービューで勢揃い。口々に今感じていることを述べてくれました。

兵庫県西宮市の大学3年生Yさんは、「幅広く活躍されている方々のお話をたくさん聞けて、良い経験になった。ずっとメモをとっていた」と喜びつつ、「本田桂子さんの人生三毛作のスピーチで、どういう専門につこうか悩んだら、自分がやりたいだけでなく社会のニーズを考えるという視点が知れた」と印象に残った学びを伝えます。

滋賀県大津市の大学4年生のKさんは、「世の中を良くしようとしている方ばかりでインスピレーションいただいた。特にホワイトハンドコーラス。耳が聞こえない人に音楽ができないという常識を突破した。私もそういう突破できる人になりたい！」と元気よく宣言。

また、神奈川県川崎市高校2年生のIさんは、「Woman profitabilityのトークショーが印象深く、多様性が増えると利益が上がるというデータを知って、もっとダイバーシティな社会にならなくてはと再認識した」と、自分の言葉で明快に述べました。

そのIさんを支援されたスポンサーのMさんは、「はつらつとしていて将来楽しみ！」とコメントしつつ、ダイバーシティのための仕組みを学ぼうと思って参加したが、チャレンジし続ける人から勇気をもらって、「仕組みよりまずハートで感じることが大事と思った」

YさんをサポートされたSさんは、「自分自身が20代の頃からこの会議で刺激を受けて育ってきた」そのお返しをとの思いで毎年スポンサーに。また、これまで何度もスポンサーをされているKさんは、「日本の高校生をサポートするのは今回初めて。高校生のGさんは国際的な問題や、人生100年時代などにも関心を持たれ、意識が高く、直接お会いして話を聞くのが楽しみです」と、8月に開催される＜第二部＞への期待を語ってくれました。