2011年の東日本大震災を機に佐々木かをりが創設した「マッチングスポンサープログラム」は、参加費を用意することが困難な状況にある方々を、個人の参加者がスポンサーとなって参加費を提供し、体験を共有し、支援する仕組みです。支援の対象は、当初は3.11の被災者の方々、現在は全国の高校生・大学生としています。

また、支援をするスポンサー側からも「経営者として18年やってきた経験がほんの少しでも誰かの役にたてばと思います」など、温かいメッセージが寄せられました。
これまでは、会議当日に隣の席に座って語り合ったマッチングスポンサー／スポンシーでしたが、今回は前日までに全てのペアがオンラインで顔を合わせました。

10時間にわたるディスカッションもそろそろクロージングという頃、佐々木かをりがこのプログラムを紹介し、参加されたマッチングスポンサー／スポンシーに今日一日の感想を求めます。

支援を受けた学生からは、
「オンラインでも人と交わっているなと感じられるのは初めてだった。夏から留学の予定がダメになったが、背中を押してもらえた」
「自信をもって前に進んでいきなさいとプッシュしてもらった。自分もそういうオトナになりたい」
「マインドがネガティブになりがちなので変えたいと思って飛び込んだ。こういう状況だからできることがあると、Go Beyondのマインドセットになれた」

また、支援した側の方々からは、
「今回再びスポンサーになれて嬉しい。whatとhowを学べる会議は多いが、国際女性ビジネス会議は“why”をつかめる、貴重な場」
「普段手の届かない方達がこんなに次々と登壇される会議はない。そのエネルギーを若い方に体験してほしくてマッチングスポンサーをやっているのだと今日確認した。マッチングスポンサーはいい体験、おすすめします！」と、推奨コメントもいただきました。

今回、25歳の若さでスポンサーになってくださった方もありました。その言葉を佐々木かをりがご披露。「地方の会社に勤めていて薄給ですが、どうせ知らないうちに使ってしまうのだから、それなら若い人の学びの機会に自主的におカネを使いたいと思い、スポンサーになりました」

これを聞いて、次回はスポンサーにと心動かされた方もあるのではないでしょうか。マッチングスポンサーは、会議当日だけでなく、後日講師の皆さまや企業パートナーの方々と集うポストイベントにもご参加いただけます。そして、終了後も再度オンラインで体験と感謝を分かち合う時間を持ちます。来年の募集開始は春頃の予定です。ぜひご参加ください。